Abaya ouverte ou fermée ? C’est l’une des premières questions à se poser avant de choisir une abaya, car elle change tout : la façon de la porter, ce que l’on met dessous et l’allure générale. Dans ce guide, nous revenons sur l’histoire des deux styles, leurs différences concrètes et nos conseils pour choisir celle qui correspond à votre quotidien.
Sommaire
Qu’est-ce qu’une abaya ?
L’abaya est un vêtement de dessus ample, en forme de robe, porté par de nombreuses femmes musulmanes, en particulier au Moyen-Orient et en Afrique du Nord. Selon Wikipédia, elle est traditionnellement noire, peut être drapée depuis les épaules ou la tête ou prendre la forme d’un long caftan, et il en existe des modèles ouverts et fermés devant.
Cette distinction n’est pas un simple détail de couture. Une abaya fermée est un vêtement complet en soi : on l’enfile, et elle couvre tout. Le modèle ouvert fonctionne comme un manteau long : elle se porte par-dessus une tenue, qui reste visible quand on marche ou quand on la laisse flotter.
L’abaya ouverte : la coupe manteau
Ce style s’est imposé récemment comme un incontournable. Le quotidien émirien The National, qui a retracé l’évolution de l’abaya aux Émirats, explique que depuis les années 2010 il est devenu courant de la porter ouverte devant, comme un manteau, et que des coupes de type cape ou kimono sont apparues à la même période.
Ses atouts sont nombreux :
- la superposition : elle laisse entrevoir la robe ou l’ensemble porté dessous, ce qui permet de varier les tenues avec une seule abaya ;
- la praticité : elle se met et s’enlève en un instant, comme une veste longue ;
- le confort thermique : on peut la laisser flotter quand il fait chaud ou la fermer d’une main, d’une ceinture ou d’une broche quand il fait frais ;
- l’allure moderne : les lignes verticales de l’ouverture allongent la silhouette.
Son principal point d’attention : la tenue de dessous doit être pensée avec soin, puisqu’elle se voit. Nous y revenons plus bas.
L’abaya fermée : l’héritage de l’umaniyah
L’abaya fermée a une longue histoire. Toujours selon The National, avant l’ère du pétrole, les femmes des Émirats portaient une abaya carrée en laine noire ; dans les années 1970, on drapait de la soie depuis l’arrière de la tête ; les années 1980 ont vu arriver la « shoulder abaya », venue d’Arabie saoudite, portée depuis les épaules ; puis, dans les années 1990, l’« umaniyah », une abaya fermée que l’on enfile par la tête, s’est largement répandue.
Gulf News, de son côté, situe l’apparition des premières abayas rectangulaires aux Émirats à la fin des années 1950, et l’arrivée des broderies et des manches mieux dessinées vers le milieu des années 1980. L’abaya fermée telle qu’on la connaît aujourd’hui est donc l’aboutissement de plusieurs décennies d’évolution.
Ses avantages sont l’inverse de ceux du modèle ouvert : elle forme une silhouette uniforme, ne demande aucune réflexion sur la tenue de dessous et reste en place sans ceinture ni attache.
Abaya ouverte ou fermée : les différences en un coup d’œil
| Critère | Ouverte | Fermée |
|---|---|---|
| Construction | Ouverte devant sur toute la longueur | Fermée, enfilée par la tête ou boutonnée |
| Façon de la porter | Comme un manteau long | Comme une robe |
| Tenue de dessous | Visible : robe longue ou ensemble | Peu visible : tenue légère |
| Allure | Moderne, superposée, verticale | Classique, uniforme |
| Mise en place | Très rapide, s’enlève comme une veste | Rapide, mais il faut la retirer par la tête |
| Polyvalence | Une abaya, plusieurs tenues | Une abaya, une allure |
Selon l’occasion : quotidien, travail, fêtes
Au quotidien
Pour les courses, les trajets ou une journée chargée, l’abaya fermée a l’avantage de la simplicité : on l’enfile sur une tenue confortable et on n’y pense plus. La version ouverte est idéale si vous enchaînez intérieur et extérieur, car elle s’enlève comme une veste.
Au travail
Ouverte, portée sur un pantalon large et une tunique, donne une allure structurée, proche d’un manteau de ville. Choisissez des couleurs sobres et un tissu qui se froisse peu.
Pour les fêtes et les réceptions
La coupe ouverte se prête bien aux superpositions élégantes : une robe longue unie dessous, une abaya brodée ou en tissu fluide par-dessus. L’abaya fermée, elle, peut devenir la pièce principale de la tenue si elle est ornée de broderies ou de perles. Notre guide pour porter une abaya du quotidien aux grandes occasions vous donne d’autres associations.
Que porter sous une abaya ouverte ?
C’est la question la plus fréquente, et nos sources ne la traitent pas en détail : les conseils qui suivent sont donc nos recommandations de style. The National note simplement que certaines femmes préfèrent des ensembles chemise-pantalon ou des robes longues à l’abaya ; ce sont justement ces pièces qui fonctionnent bien en dessous.
- Une robe longue unie, de la même teinte ou d’une teinte proche : l’effet est fluide et très élégant.
- Un ensemble tunique et pantalon large : pratique, confortable, parfait pour la journée.
- Une jupe longue et un haut à manches longues, si vous voulez varier sans investir dans une nouvelle robe.
- Un contraste maîtrisé : abaya noire sur une robe beige ou crème, abaya claire sur une robe d’une teinte plus soutenue.
Évitez les tenues trop courtes ou trop ajustées, qui créent un décalage avec la longueur de l’abaya. Et pensez aux manches : celles de la tenue de dessous ne doivent pas dépasser de façon disgracieuse de celles de l’abaya.
Matières et couleurs : crêpe, mousseline, lin, tons clairs
D’après Wikipédia, les abayas contemporaines sont surtout taillées dans des tissus légers et fluides : crêpe, georgette, mousseline. Le noir reste la couleur traditionnelle, mais les tons clairs comme le beige ou le blanc sont aussi portés aux Émirats. Khaleej Times observait en 2025 la montée des couleurs claires et pastel, des soies, des crêpes et des lins, avec des coupes amples et respirantes pour l’été, et même des abayas associées à des baskets.
- Pour un modèle ouvert, un tissu qui tombe bien sans être trop léger, pour que les pans ne s’envolent pas au moindre courant d’air : le crêpe est un bon compromis.
- Pour une abaya fermée, un tissu respirant, puisqu’elle couvre l’ensemble de la tenue.
- Pour l’été, les tons clairs et les matières légères ; pour l’hiver, des tons plus profonds et des tissus plus denses.
Fermer ou non sa version ouverte
Une abaya ouverte n’est pas condamnée à rester ouverte. Selon la météo ou l’occasion, vous pouvez la fermer de plusieurs façons, sans couture ni retouche :
- une ceinture fine, en tissu assorti ou en cuir souple, nouée à la taille : la silhouette devient plus structurée ;
- une broche discrète à hauteur de poitrine, qui garde les pans en place tout en laissant le bas flotter ;
- les pressions ou boutons cachés que prévoient certains modèles, à vérifier sur la fiche du produit.
À l’inverse, une abaya fermée gagne en légèreté si vous choisissez un modèle avec une fente sur le côté ou un boutonnage partiel à l’encolure, qui facilite l’enfilage. Ces détails de finition varient beaucoup d’un modèle à l’autre : prenez le temps de les regarder avant d’acheter.
Bien choisir sa taille et sa longueur
Que vous optiez pour l’une ou l’autre, quelques vérifications s’imposent :
- La longueur : mesurez de la base de la nuque jusqu’au sol, avec les chaussures que vous porterez le plus souvent. L’ourlet doit effleurer le sol sans traîner.
- Les épaules : pour un modèle ouvert, elles doivent tomber naturellement, sans glisser vers l’arrière.
- L’aisance : pour une abaya fermée, assurez-vous de pouvoir l’enfiler par la tête facilement si elle n’a pas de boutons.
- Les manches : levez les bras pour vérifier qu’elles ne remontent pas trop haut.
- L’étiquette d’entretien : les tissus fluides demandent souvent un lavage délicat.
Si vous hésitez encore, la combinaison idéale est souvent d’avoir les deux : une abaya fermée pour les jours pressés, une version ouverte pour varier les tenues et les occasions.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre une abaya ouverte et une abaya fermée ?
La première se porte devant ouvert, comme un manteau, sur une tenue qui reste visible. L’abaya fermée s’enfile comme une robe, à la manière de l’umaniyah apparue dans les années 1990 aux Émirats.
Porter l’abaya ouverte, est-ce récent ?
Selon The National, il est devenu courant dans les Émirats depuis les années 2010, en même temps que les coupes cape et kimono.
L’abaya est-elle toujours noire ?
Traditionnellement oui, mais le beige, le blanc et les tons pastel sont aujourd’hui très portés, notamment aux Émirats.
Quels tissus choisir ?
Les tissus fluides habituels de l’abaya : crêpe, georgette, mousseline, et pour l’été soie ou lin selon les tendances observées par Khaleej Times.
Que porter sous une abaya ouverte ?
Une robe longue unie ou un ensemble tunique et pantalon large fonctionnent très bien. Il s’agit de nos conseils de style.
Pour trouver votre style, parcourez notre collection d’abayas pour femme, nos modèles inspirés de Dubaï et notre abaya kimono beige, une coupe ouverte facile à superposer. Une question sur une taille ? Contactez-nous.
Sources
- Abaya, Wikipédia (en anglais) : définition, tissus, modèles ouverts et fermés
- The evolution of the abaya, The National, 2018 : histoire aux Émirats
- UAE: How designers redefine abayas, Khaleej Times, 2025 : tendances
- Looking back at an abiding connection, Gulf News, 2019 : repères historiques
Crédits photos : Photo : Novohudonosr, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0 · Photo : آية سعيد البيطار, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0
